Hệ thống mới có mức băng thông lên đến 16,8THz (băng thông hiện tại là 4,5THz, một số công nghệ mới là 9THz), dung lượng tăng gấp đôi, tốc độ truyền dữ liệu đạt 178 terabits/giây,. Với tốc độ này, toàn bộ thư viện Netflix sẽ được tải xuống trong vòng chưa đầy một giây và chỉ mất chưa đầy một giờ để tải xuống dữ liệu tạo nên hình ảnh lỗ đen đầu tiên trên thế giới (dữ liệu của lỗ đen phải được lưu trữ trên nửa tấn ổ cứng và được vận chuyển bằng máy bay). Tốc độc này gần đạt tới giới hạn lý thuyết của việc truyền dữ liệu do nhà toán học người Mỹ Claude Shannon đặt ra vào năm 1949.

Các nhà nghiên cứu đã kết hợp các công nghệ khuếch đại khác nhau để tăng cường công suất tín hiệu trên băng thông rộng và tối đa hóa tốc độ bằng cách phát triển theo tiêu chuẩn Geometric Shaping mới, kết hợp tín hiệu của các mẫu, tận dụng hiệu quả tính chất của từng bước sóng riêng lẻ (độ sáng, pha, phân cực,...)

Lợi ích của kỹ thuật này là có thể triển khai trên cơ sở hạ tầng hiện có với chi phí thấp, bằng cách nâng cấp các bộ khuếch đại nằm trên các tuyến cáp quang với khoảng cách 40-100 km mà không cần phải thay thế hoàn toàn dây cáp. Việc nâng cấp một bộ khuếch đại chỉ tốn 16.000 £/km, trong khi lắp đặt các sợi quang học mới ở các khu đô thị chi phí có thể lên tới 450.000 £/km.

Thành viên nhóm nghiên cứu, tiến sĩ Galdino, cho biết: "Trong khi các kết nối trung tâm dữ liệu đám mây tiên tiến nhất hiện nay có khả năng truyền tải tới 35 terabits/giây, thì công nghệ mới sử dụng hạ tầng hiện có, tận dụng tốt hơn băng thông cáp quang và cho phép tốc độ truyền đạt kỷ lục thế giới là 178 terabits/giây ".

Với thực trạng lưu lượng truy cập Internet toàn cầu tăng theo cấp số nhân trong hơn một thập kỷ qua, và được dự báo sẽ tiếp tục tăng trưởng mạnh mẽ trong tương lai, sự góp mặt của những công nghệ mới là rất cần thiết. Tuy nhiên, vẫn còn quá sớm để thương mại hóa công nghệ này.

Nghiên cứu được công bố tại IEEE Photonics Technology Letters.