Theo nhà sử học Dương Trung Quốc viết trong cuốn "Việt Nam những sự kiện lịch sử", ngày 20 tháng 5 năm 1901, Toàn quyền Đông Dương ra Nghị định thành lập tỉnh Phan Rang (tiền thân của tỉnh Ninh Thuận ngày nay). Địa bàn tỉnh Phan Rang bao gồm: Phủ Ninh Thuận (hay còn gọi là Đạo Ninh Thuận, huyện Anh Phước, huyện Tân Khai, đều được tách ra từ tỉnh Khánh Hòa. Đặt Đà Lạt là đại lý hành chính của tỉnh Phan Rang.